Saint-Paulin

La centrale Saint-Paulin est une installation hydroélectrique au fil de l’eau d’une puissance installée de 8 MW et d’une production annuelle moyenne de 41 072 MWh. Elle est située dans la municipalité de Saint-Paulin, environ 20 kilomètres au nord de Louiseville (Québec), sur la Rivière-du-Loup. Elle exploite l’eau de la Rivière-du-Loup qui prend sa source dans la réserve faunique Mastigouche, au nord de Saint-Paulin, et dont le bassin hydrographique totalise 1 372 kilomètres carrés.

La structure en béton dotée de grilles d’entrée de la prise d’eau est érigée sur la rive ouest de la rivière. L’architecture de la centrale s’intègre bien à son environnement et abrite une turbine Francis double horizontale à double distributeur. La centrale est entièrement automatisée et peut être exploitée localement et à distance. La centrale Saint-Paulin est reliée au réseau d’Hydro-Québec au moyen d’une courte ligne aérienne à 25 kV.

Le site où se trouve la centrale Saint-Paulin est connu dans la région comme la Chute à Magnan, en mémoire d’Augustin Magnan, constructeur du premier moulin à scie et à farine sur ce site. D’une beauté incontestable, la chute à Magnan est l’une des quatre plus hautes chutes au Québec. Aujourd’hui, ce parc hydrotouristique est exploité en association avec l’Auberge le Baluchon de Saint-Paulin.

Dans le cadre d’un projet avec Le Baluchon, Innergex a apporté un certain nombre d’améliorations au site relativement à son potentiel récréatif et à son accessibilité au public, dont deux ponts piétonniers, un à la tête des chutes et l’autre 500 mètres en aval. Un réseau de sentiers de plus de quatre kilomètres a également été aménagé sur les deux rives permettant l’accès aux ponts. Un certain nombre de points de vue sur les chutes ont également été aménagés.